HISTORIA DE LA VIDA DE MAHOMA Y EL ISLAM

Cuando nace el islam, Arabia la pueblan tres tribus fundamentalmente. Los Kalbies , hortelanos sedentarios del sur, los Qaisies , pastores nómadas de los desiertos del norte y los Quraish, antiguos beduinos que abandonaron el nomadeo de sus antepasados para asentarse en ciudades. Estos a su vez se dividen en dos clanes: los omeyas y los hachimíes. Los omeyas son ricos, ya que monopolizan el próspero comercio caravanero y solo dejan a sus parientes hachimíes las migajas. Los hachimíes, aunque pobres, tienen el honor de ser los custodios de la Kaaba, el edificio cúbico, en el centro de La Meca, donde mora el dios supremo creador y maestro de los mundos.

Mahoma, el fundador de la religión islámica, nació hacia el año 570 en el seno del clan de los hashimíes de La Meca. A sus veinticinco años, Mahoma se empleó como administrador de la rica viuda Jadiya, con la que se casó poco después, aunque la mujer le llevaba quince años. Con este enlace terminaron sus problemas económicos y pudo dedicarse enteramente a sus inquietudes religiosas. Nueve años después, Mahoma recibió la revelación conocida como «El Viaje Nocturno», descrita en la sura diecisiete del Corán. En esta primera revelación se manifiesta el monoteísmo y la necesidad de rezar 5 veces al dia y que purificara de ídolos su casa.

Mahoma empezó a predicar en La Meca la sumisión a un único Dios, con esto se granjeó muchos enemigos.

Tras el fallecimiento de su tío Abu Talib y su esposa Jadiya, sus principales valedores, Mahoma comprendió que su vida peligraba y decidió abandonar La Meca y trasladarse, junto con un puñado de fieles seguidores, al oasis de Yathrib, a seis días de distancia, donde dos tribus enfrentadas lo habían escogido como mediador. Esto ocurría en verano de 622. La huida o emigración de Mahoma (la Hégira), fecha que señala el comienzo del calendario musulmán. El oasis de Yathrib se convertirá en Medina ( Medinat al-Nabi, la ciudad del profeta ).

Mahoma vivió en Medina los diez últimos años de su vida, consagrado a sus reformas políticas y a la administración de sus seguidores, cada vez más numerosos. Cuando se sintió suficientemente fuerte marchó sobre La Meca al frente de un ejército de diez mil hombres. Amedrentados, los mercaderes de La Meca se rindieron sin combatir y se convirtieron masivamente al islam.

Mahoma murió poco después sin dejar sucesor, el 8 de junio de 632 .Quizá hubiera preferido que lo sucediera su sobrino y yerno Alí pero éste, demasiado joven, tuvo que ceder la jefatura a tres muhayirun (los pertenecientes al núcleo de los primeros seguidores) de la vieja guardia que gobernaron sucesivamente (Abu Bakr, Umar y Uzman ) antes de acceder él mismo a la dirección de la comunidad.

Después de Alí, la jefatura pasó a manos de los quraishies en sus dos clanes enfrentados: primero los omeyas y después los hachimíes (más conocidos por abbasidas por al-Abbas, tío de Mahoma). Los omeyas mudaron la capital de Medina a Damasco, en el centro del vasto imperio que el islam había conquistado.
Las disputas políticas que siguieron a la muerte de Mahoma se acompañaron con disputas doctrinales entre la secta sunnita y la chiíta que todavía perduran. La sunnita (partidaria de la tradición o sunna) es mayoritaria y agrupa a un 80% de los musulmanes actuales, que reconocen cuatro escuelas jurídicas: hanafí, malikí, chafili y hanbalí
Los chiitas son mayoritarios solamente en Irán (96%) y en Irak (60%). Profesan creer en el regreso del duodécimo imán, una especie de mesías conocido como El Mahdi, que volverá al final de los tiempos para instaurar el orden y la justicia durante mil años. Los chiitas tienen su ciudad santa en Karbala, 110 kilómetros al sur de Bagdad, donde rezan en las mezquitas de los imanes Hassan y Hussein, nietos de Mahoma e hijos de su yerno Alí
En el breve espacio de un siglo, se extendieron por los territorios actualmente ocupados por Jordania, Siria, Israel, Iraq e Irán. Después, el impulso conquistador los llevó hacia el este, por Asia Central, hasta cruzar el río Indo y alcanzar Pakistán, y hacia el oeste, por todo el norte de África hasta el Atlántico. Solo Ceuta se mantuvo, al parecer, en manos cristianas porque llegaron a un acuerdo con su gobernador.
:La facción islámica más activa actualmente es la wahhabí, un grupo sunnita puritano y ultraortodoxo que preconiza la vuelta a las antiguas costumbres islámicas sin concesión alguna a la modernidad. Los wahhabíes, que detentan el poder en Arabia Saudita, están extendiendo su pensamiento por el islam y apoyan económica y doctrinalmente muchas organizaciones fundamentalistas repartidas por todo el mundo. El wahhabí más conocido es Osama Bin Laden, vástago él mismo de una importante familia saudí.