GENEALOGÍA DEL REINO DE PORTUGAL EN LOS SIGLOS XIV y XV.
INICIO DE LA DINASTÍA DE LA CASA AVIS.
Beatriz nace en 1373, un momento especialmente violento, cuando su padre Fernando I de Portugal levantaba frente a Enrique II , primer Trastámara de Castilla, la enseña de la legalidad. Ningún monarca de la península ibérica , Pedro IV de Argón y Carlos II de Navarra, hizo más allá de protestar por el regicidio cometido contra Pedro I de Castilla, verdadero golpe de estado que hacía tambalear por todas partes el principio de la legitimidad. Fernando I, en cambio, apeló a la herencia familiar que le llegaba desde Sancho IV de Castilla y se propuso ceñir una corona que por derecho le pertenecía.
Beatriz de Portugal, en tanto que única heredera de Fernando I, era la depositaria de los derechos dinásticos portugueses. Por eso, entre los proyectos de paz que se negocian entre Castilla y Portugal a lo largo de1373 y 1383, el matrimonio de Beatriz está siempre en el centro de cualquier propuesta, señal evidente de la superioridad moral de la corte portuguesa.
En 1380, a petición de Fernando I, las coronas de Castilla y Portugal establecieron un acuerdo dinástico con el objetivo de acabar con los enfrentamientos entre castellanos y portugueses . Según este tratado, Beatriz, hija del monarca portugués, se casaría con el heredero de Castilla don Enrique ,el futuro Enrique III, hijo de Juan I. Con el fin de ratificar la alianza de ambas coronas, los dos monarcas acordaron, además, que en el caso de que cualquiera de ellos muriera sin descendencia legitima , el que sobre viviera sería nombrado rey y sucedería al fallecido en el trono.
A pesar de estos acuerdos y de que Castilla era aliada de Francia, la alianza de Portugal con la corona inglesa se mantuvo intacta. Así que cuando un año después el duque de Cambridge desembarcaba en Portugal para reclamar los derechos que el duque de Lancaster, como marido de una de las hijas de Pedro I el Cruel, creía poseer sobre el trono castellano, Fernando I se apresuró a cambiar los términos de su acuerdo con Castilla. Decidió entonces romper el acuerdo matrimonial con Enrique y proponer como nuevo candidato a Fernando, segundo hijo de Juan I, de manera que si el rey portugués moría sin descendencia masculina, ambas coronas no se unirían: Enrique heredaría Castilla, mientras que Fernando sería entronizado como rey en Portugal. La fecha inicialmente prevista para la celebración del enlace entre Beatriz y Fernando, el mes de septiembre de 1382, se fue posponiendo sucesivamente hasta que la muerte de Leonor de Aragón, esposa de Juan I, vino a trastocar de nuevo los planes: sería ahora el propio rey de Castilla quien finalmente desposaría a Beatriz de Portugal. Se firmaron las capitulaciones matrimoniales en Salvatierra de Magos en 1383.
Aunque la posibilidad de una unión entre ambos reinos seguía siendo muy improbable, el matrimonio exacerbó el antagonismo que ya existía entre portugueses y castellanos, cuyos orígenes habría que cifrar en la rivalidad marítima y comercial que enfrentaba a ambas naciones. A la muerte de Fernando I en 1383, su viuda, la reina Leonor, reconoció a Juan I como legítimo rey de Portugal, lo que no hizo sino exaltar aún más el sentimiento nacionalista portugués, que encontró un líder en la figura de Juan de Avis, Maestre de la Orden de Avis, hijo ilegítimo del rey Pedro I . Éste asesinó al amante y favorito de la reina viuda, quien se vio obligada a solicitar la ayuda de su yerno. El rey de Castilla acudió en su socorro, pero desoyendo los avisos de sus consejeros que le advertían que no entrase en el reino por fuerza ni con gente de armas, decidió encaminarse hacia Lisboa con un ejército para hacer valer sus derechos al trono portugués. La presencia de la armada castellana suscitó de nuevo los recelos y provocó la sublevación de los burgueses de Lisboa y Oporto.Portugal se dividió entonces entre quienes apoyaban al rey de Castilla -sobre todo la alta nobleza del reino y la Iglesia, que veían en su esposa a la legítima heredera- y aquéllos, mucho más numerosos, que se oponían a él -los burgueses de las ciudades más prósperas y un sector importante de la nobleza del país- por considerarlo un intruso. Estos últimos se cobijaron bajo la bandera del descontento que había alzado Juan de Avis.
La batalla de Aljubarrota, librada en 1385 entre castellanos de un lado y una coalición angloportuguesa de otro, marca la definitiva ruptura del reino de Portugal con Castilla. La victoria portuguesa entrona definitivamente a Juan de Avis como Juan I , el primero de la dinastía Avis.
